Scoperta al Cern una nuova particella parente del protone

Al Cern di Ginevra è stata scoperta
una nuova particella subatomica, parente pesante del protone: a
‘tradire’ la sua presenza è stato il decadimento in tre
particelle più leggere, registrato grazie all’esperimento LHCb,
uno dei principali esperimenti in funzione presso il Large
Hadron Collider e attualmente coordinato dall’Italia con
l’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare. Si tratta della prima
particella scoperta utilizzando la versione aggiornata di LHCb,
che ha permesso di incrementare la sua sensibilità e la velocità
di acquisizione dei dati.

   
“L’aggiornamento ci consente di raccogliere ogni giorno una
quantità di dati 15 volte maggiore rispetto a prima – dice
all’ANSA Giovanni Punzi, ricercatore dell’Infn e professore
all’Università di Pisa, che è il responsabile nazionale di LHCb
– adesso vediamo queste particelle con molta più chiarezza e ciò
genera molto entusiasmo. Ora stiamo già cercando altri membri
della famiglia di questa nuova particella – prosegue Punzi – ci
aspettiamo ancora interessanti evoluzioni in questo campo”.

   
Le particelle come quella appena scoperta sono formate dai
costituenti fondamentali della materia chiamati quark, dei quali
esistono sei tipi diversi. Mentre il protone è formato da due
cosiddetti quark up e un quark down, la nuova particella
sostituisce i due quark up con due quark charm. “La struttura è
simile a quella del protone – afferma Punzi – ma è molto più
pesante ed esotica, perché i quark charm non si trovano nella
materia ordinaria ed è difficile produrli anche con acceleratori
potenti come Lhc”.

   

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