La fisica festeggia 70 anni dalla scoperta del neutrino

Il 20 luglio di 70 anni fa veniva
pubblicata sulla rivista Science una scoperta che ha cambiato la
storia della fisica: due ricercatori americani, Frederick Reines
e Clyde Cowan, erano riusciti a rivelare per la prima volta gli
antineutrini, confermando così anche l’esistenza degli
inafferrabili neutrini. Nel corso del ‘900, la fisica del
neutrino ha assunto un ruolo sempre più centrale nella ricerca
fondamentale, ma diverse domande restano ancora senza risposta.

   
“Per quanto riguarda il neutrino, ci sono ancora molti
misteri irrisolti”, dice all’ANSA Marco Pallavicini, fisico
dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare e professore
all’Università di Genova. “Ad esempio, non sappiamo ancora se
sia una particella diversa dalla sua antiparticella, oppure se
neutrino e antineutrino coincidano. Inoltre, non conosciamo
ancora il valore della sua massa, nonostante molti esperimenti
abbiano cercato di misurarla”.

   
I neutrini vengono chiamati anche ‘particelle fantasma’
perché interagiscono così poco con la materia da poter
attraversare l’universo senza urtare quasi nulla. Questa loro
capacità li rende estremamente difficili da intercettare, ma
consente anche di trasportare informazioni preziose su ambienti
altrimenti impossibili da esplorare. Ora, 70 anni dopo, nuovi
esperimenti sempre più complessi sono in costruzione con
l’obiettivo di comprenderli meglio.

   

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